Новый запас критически важных минералов проекта «Project Vault» — «первая из многих» мер, необходимых для разрыва США зависимости от китайских поставок

Создание стратегического запаса критических минералов в США: важный шаг к независимости от Китая

Запуск проекта «Project Vault» – создание стратегического запаса критических минералов, инициированный Белым домом и Экспортно-импортным банком США, стал важной вехой в борьбе против доминирования Китая на рынке минеральных ресурсов. По мнению отраслевых аналитиков, этот проект «абсолютно необходим», однако он является лишь первым шагом на пути к снижению зависимости США от китайских поставок редкоземельных и других критических минералов.

Согласно данным, обнародованным в отчете Jefferies, 17 видов редкоземельных элементов играют ключевую роль в производстве различной продукции, от военной техники до автомобилей и высокопроизводительных вычислительных систем. Изменения в цепочках поставок, начинавшиеся еще в разгар пандемии COVID-19, получили ускорение с началом тарифной войны с Китаем, что привело к «военизации» китайского лидерства в этой сфере. Как отметила аналитик по энергетической устойчивости Чарльз Бокай, «эффективность проекта будет зависеть не только от запасов, но и от переработки этих материалов в соответствии с конечными приложениями».

Создание этого запаса напоминает о 50-летней истории стратегического нефтяного резерва США, который был создан в ответ на арабское нефтяное эмбарго 1973 года. На данный момент резерв содержит 415 миллионов баррелей нефти, которые хранятся в подземных соляных пещерах в Техасе и Луизиане. Аналогично, «Project Vault» направлен на создание надежной базы для американской промышленности, чтобы избежать проблем с доступом к критическим ресурсам в условиях рыночных потрясений.

Инициативу финансируют такие торговые компании, как Hartree Partners, Mercuria и Traxys, которые согласились обеспечить поставки минералов для нового запаса. Общая сумма первоначальных вложений составит 12 миллиардов долларов, включая 10 миллиардов долларов в виде прямого кредита от Экспортно-импортного банка и 2 миллиарда долларов от частного сектора.

«В течение многих лет американские компании рисковали остаться без критических минералов в условиях рыночных колебаний», — заявил президент. «Так же, как у нас уже есть стратегический нефтяной резерв, мы создаем этот резерв для американской промышленности, чтобы избежать проблем в будущем».

Однако эксперты подчеркивают, что создание запаса – это лишь начало долгого пути. В течение следующих трех–семи лет необходимо не только накапливать материальные ресурсы, но и развивать внутренние мощности по их переработке. Успех этой стратегии будет определяться тем, как быстро и эффективно США смогут развивать свою добывающую и перерабатывающую отрасль, что станет решающим фактором на пути к экономической независимости от Китая.

По оценкам различных исследований, контроль над редкоземельными минералами дает Китаю стратегическое преимущество в мировой экономике. Справедливость таких выводов подтверждается и тем, что более 70% глобального производства этих ресурсов сосредоточено в руках китайских компаний. Американские власти понимают это и о необходимости изменения текущей ситуации говорят уже многие годы.

Создание «Project Vault» открывает окно возможностей для обеспечения устойчивого и безопасного будущего для американской экономики, но для его успешной реализации необходимо принимать в расчет множество факторов, включая международные отношения, внутренние инвестиции и развитие технологий переработки.